스웨덴이 금년 6월 1일부터 스웨덴 시장 내 수은 함유 제품 판매와 치과용 아말감 사용을 전면적으로 금지할 방침이다.

특히, 이번 조치는 측정 장비를 포함한 일부제품 내 수은사용과 판매를 금지하고 있는 EU 규제보다 더욱 강화된 것으로서 향후 스웨덴 화학물질관리청(Swedish Chemicals Agency)은 최소한의 예외조항을 발표할 예정이다. 예외조항에 포함된 수은의 제조는 2013년까지 허용될 예정이지만 대부분의 품목이 수은사용 금지품목에 포함될 것으로 전망되고 있다.

스웨덴 환경부 장관 Andreas Carlgren에 따르면, “스웨덴은 비분해성인 수은을 시장에서 퇴출시켜 환경을 보호하는 방향으로 추진할 것”이라면서 “이러한 조치는 다른 국가에도 영향을 미칠 것으로 보이며 특히 EU와 UN이 추구하는 수은 사용 및 배출 저감과도 부합된다”고 밝혔다.

이와 더불어, 스웨덴에서 발생된 폐기물에 함유된 수은은 다른 EU 회원국들의 심층지질 저장소에 폐기될 예정이다. 이는 스웨덴의 유해폐기물 시장이 협소하며 관련 안전규정이 미비하기 때문인 것으로 풀이되고 있다. 작년 봄 스웨덴은 수은을 함유한 폐기물 처리를 담당하고 있는 국가를 상대로 해당 자문을 실시한 바 있으며, 실례로 독일의 경우 안전 요구 기준이 스웨덴 법령보다 좀 더 적합하고 안전하게 관리되는 것으로 나타났다.

한편, 스웨덴은 1990년대부터 온도계, 측정장비 및 전자부품 등에 수은을 사용한 제품의 제조 및 유통을 금지해오고 있으며 동 조치로 인해, 치과 의료시장, 화학분석, 관련 산업계에서는 수은 대체물질을 사용해야 한다.