EU 회원국 위원회(MSC; Member States Committee)가 신화학물질관리제도(REACH; Registration, Evaluation and Authorization of Chemicals) 내에서 우선적으로 허가절차를 거쳐야하는 우선물질로 유럽화학물질관리청(ECHA; European Chemical Agency)이 제안한 7개의 화학물질을 승인했다.

금년 1월 ECHA는 15개의 고위험물질(SVHCs; substances of very high concern)을 제안했으며 이 중 7개의 화학물질을 우선물질로 승인한 것이다. 7개의 우선물질은 3종의 프탈레이트(DBP, BBP, DEHP), 브롬계 난연제(HBCD 또는 HBCDD), 머스크 자일렌(musk xylene), 4.4'-diaminodiphenylmethane(MDA), 사슬이 짧은 염소계 파라핀(short chained chlorinated paraffins) 등이다.

이번 승인 결정은 HBCD 포함과 관련하여 일부 EU 회원국들이 보류의사를 언급했음에도 불구하고 전원일치로 통과되었으며 이러한 사실로 미루어 볼 때 잠재적인 경제파급 효과와 관련이 있는 것으로 추측된다.

한편, MSC 위원장은 7가지 우선물질 중 일부 물질에 대해서 EU법 내에서 특정사용에 대한 제한 규정이 이미 시행 중이기 때문에 향후 위원회 차원에서 논의가 필요하다는 입장이다.

이와 더불어, MSC는 MDA와 프탈레이트에 대해 예술가들이 사용하는 페인트 내 동 물질의 사용을 금지하고 있는 현재 제한규정을 예외조항으로 수정하자는 ECHA의 권고에 동의하지 않았다. 공공성을 검토해 볼 때 예외조항으로 두어야 할 논리가 부족했기 때문이다. 또한, SCCP에 대해서도 마찬가지로 예외조항 포함에 동의하지 않았다.

우선물질 승인과 관련하여 공공자문기간동안, 모든 물질에 대한 의견이 수용되어 검토되었으며 특히 HBCD와 3종의 프탈레이트에 대해서 우선물질로 포함시켜야한다는 통일된 의견이 접수되었다.

ECHA는 2009년 6월 1일까지 EU 집행위에게 이번 사항을 최종적으로 승인받는 절차가 남아있으나 EU 의회 선거, EU 집행위 개각 등과 시기가 맞물려 있어 EU 집행위의 최종 승인시기는 불확실한 것으로 전망된다.

또한, ECHA는 REACH 법령에 따라 최소 2년마다 후보물질목록을 제출해야하는데 차기 허가대상물질 목록의 제안 역시 불확실한 것으로 예상되고 있다. 금년 8월까지 일부 고위험성 물질이 허가후보물질(candidate list)에 추가될 가능성이 높아지고 있다.